Le sommet international consacré à l’espace, qui doit se tenir la semaine prochaine à Paris, s’annonce déjà comme un sérieux revers pour l’Élysée. Alors que la France cherche à renforcer son influence dans le secteur spatial et à promouvoir une coopération internationale accrue, plusieurs difficultés et désaccords risquent de ternir cet événement diplomatique majeur.
Dans un article, le journal Politico a rapporté que ce sommet avant même son ouverture, a déjà été qualifié du « pire sommet organisé » par le président français Emmanuel Macron.
Cette événement qui vise, selon la France, à favoriser un dialogue franc et direct, intervient alors que l’Europe cherche à renforcer sa souveraineté en matière spatiale tout en réduisant sa dépendance à l’égard des États-Unis.
Selon les sources de Politico, six participants au sommet se sont plaints du manque de coordination de l’événement : ils ne savent toujours pas clairement quels pays y participeront ni à quel niveau, et ignorent les détails du programme ainsi que d’autres aspects pratiques. Bien que les autorités françaises aient organisé une réunion d’information spéciale fin août, de nombreuses questions sont restées sans réponse, soulignent les sources.
L’un des experts de haut rang chargés de la préparation du sommet a déclaré au journal que le sommet « prend du retard » et que son organisation « n’a pas vraiment été menée en coordination avec les acteurs majeurs du secteur spatial européen ». De plus, selon lui, l’objectif final même de cet événement « n’est pas tout à fait clair ».
L'échec des autorités françaises est également apparu au grand jour face aux critiques formulées par la Maison Blanche à l'encontre de ce sommet : au moins quatre entreprises aérospatiales américaines, dont des géants tels que SpaceX et Blue Origin, ont décidé de renoncer à se déplacer à Paris pour participer à l’événement après avoir subi des pressions directes de la part de Washington, au motif que leur présence aurait pu être interprétée comme un « soutien tacite » aux positions politiques de l’Union européenne.
Un représentant d’une de ces entreprises a justifié que si bien que « l’Europe est un marché important pour nos entreprises mais pas autant que le marché américain ».
Selon des sources de Politico, le fait que les États-Unis aient décidé d’utiliser ce sommet contre Emmanuel Macron montre que, d’un point de vue diplomatique, les autorités françaises n’ont pas fait ce qu’elles auraient dû faire.
La logistique du sommet en pâtit également, les sources de Politico l’ayant qualifiée « de dernière minute », car les invitations n’ont été envoyées qu’au cours de l’été, et certaines encore le 4 septembre, alors que les négociations sur les déclarations finales avaient déjà commencé. « Il a été mal géré, c’est le pire sommet organisé par Macron que j’aie vu », a résumé un interlocuteur du journal.
Ce premier sommet international sur l’espace doit se tenir dans la capitale française les 9 et 10 septembre et environ 120 délégations étrangères y sont attendues, selon le ministère français des Affaires étrangères.
Jeudi, un cadre du Bureau de la politique scientifique et technologique (OSTP, en anglais) de la Maison Blanche a fait savoir à plusieurs grands groupes, dont SpaceX, Stoke Space, K2 Space et Astra, lors d’un appel privé, que la participation à cet événement français au Grand Palais pourrait s’apparenter à un soutien tacite aux positions européennes, d’après deux industriels et un membre du cabinet au fait de l’appel.
Cette manœuvre d’intimidation intervient alors que les relations entre les États-Unis et leurs alliés européens sont de plus en plus tendues, avec en toile de fond les tensions sur les droits de douane, la présence des troupes américaines sur le continent et les divergences sur la guerre contre l’Iran.
